¿Cómo funciona un otoscopio?

Una otoscopia es una exploración física del oído que permite visualizar el oído externo (el pabellón y el conducto auditivos) y la membrana timpánica.

La otoscopia muestra diversos aspectos del funcionamiento del oído:

• Movilidad de la membrana timpánica en respuesta a las vibraciones.
• Posición de la membrana timpánica (normal, retraída o abombada).
• Color y apariencia: el conducto auditivo externo normal tiene un color rosado y no hay cerumen excesivo. Una membrana timpánica sana es traslúcida y tiene un tono blanquecino.
• Triángulo luminoso: brillo producido por el reflejo de la luz en la membrana timpánica

La otoscopia permite detectar:

• Infecciones en el oído externo o en el oído medio (otitis).
• Perforaciones timpánicas.
• Colesteatomas (quistes benignos).
• Presencia de cuerpos extraños.
• Tapones de cera.
• Otoesclerosis (crecimiento óseo anormal en el oído medio).

La otoscopia se realiza con el paciente sentado con la cabeza ligeramente inclinada hacia el oído que no está siendo explorado. Antes de comenzar, el especialista palpa y examina la parte externa de la oreja y los alrededores del conducto auditivo. Al introducir el otoscopio en el oído, tirará de la oreja suavemente hacia arriba y hacia atrás, para enderezar el conducto auditivo y facilitar la exploración. Finalizado el examen en un oído, se limpia el cabezal del otoscopio antes de repetir el procedimiento en el otro, para evitar la transmisión en caso de infección.